今（2023）年4月，冲绳县设立了备受关注的「地域外交办公室」。本（6）月2日，冲绳县副知事照屋义实出席韩国济洲岛的和平论坛，也受到韩国媒体的高度关注。而且不仅是韩国，下个月冲绳县知事玉城丹尼还计划访问中国。
本月4日，中共机关报《人民日报》以一个版面的篇幅报导中国国家主席习近平和琉球的深厚渊源，提到习主席过往在任福建省长时，就已知悉琉球馆、琉球墓园、久米三十六姓等闽地和琉球有关的历史。
习近平于2023年6月前往中国国家版本馆考察时，工作人员曾向其介绍记载钓鱼岛归属的明代《使琉球录》抄本。
中国国家主席透过媒体公开谈论琉球，这极为罕见。有学者认为，该谈话的背景是因应玉城知事7月的访华计划，中国对冲绳县知事访华的期待在不断增长。本报（《八重山每日新闻》）2月15日的社论曾写道：「福建省是中国所有省份中与琉球关系最为密切者，可以想见身为福建省长肯定知道该地和琉球的历史渊源。有鉴于此，我们不妨考虑直接向北京的习主席传达如今琉球的心声。」
冲绳县代表不通过日本政府而直接和习主席面谈，这么做可能会有一些障碍，但冲绳县不单是日本辖下的一个行政县，曾经的琉球也和中国有过国与国之间的交流。基于中琉过往的历史，「琉中历史关系国际学术会议」自1986年开始在中国台湾和冲绳县两地轮流举办（译者按：1994年开始，该会扩增为中国大陆、中国台湾和冲绳县三地轮流举办）。在该国际学术会议总论坛的场合上，中方曾提出「希望将『东支那海』的称呼改为『东中国海』」。
下个月冲绳县知事访华，如果能促成中国国家主席和冲绳县知事的直接面谈，这必然成为「具有历史意义的事件」。尽管中、日两国在政治上的关系仍然严峻，我们依然希望能在经济等其他领域中展现民间深层交流的可能性。
5月24日，来自中国台湾苏澳镇的30位中小学生就到访了与其缔结为姐妹城市的石垣市，并在寄宿家庭中和当地的儿童展开深层交流。本月7到10日，石垣市的儿童回访苏澳镇。这也是一种地域外交。
历代冲绳县知事多次赴美呼吁解决琉球的基地问题，但迄今为止几乎没有取得理想的结果。这不得不说都源自于会谈现场中，日本政府总是介于冲绳县和美国政府之间，并致力于揣度美方的态度，而非倾听冲绳县的声音。
鉴于以上情形，今后琉球或可转变方法，比起对美国，更加去重视其和中国的直接交涉。下个月的知事访华，会不会成为琉球往这个方向发展的一步探索呢？无论如何，尽管中国和冲绳县（译者按：指日据琉球）之间有「尖阁诸岛」（即钓鱼岛列屿）问题和「台湾有事」等争端存在，我们也希望不再依托日本政府，而是由琉球独自展开（对华）外交活动。 
