美国《有线电视新闻网（CNN）》于2019年5月27日刊登世界著名经济学家杰佛瑞．萨克斯（Jeffrey Sachs）一篇评论文章，题为：〈中国不是我们经济问题的根源——财团的贪婪才是〉（China is not the source of our economic problems -- corporate greed is）。萨克斯指出，中国正在成为美国经济问题的替罪羔羊，若美国执意以冲突代替合作，对美国及全世界而言都将是灾难。

杰佛瑞．萨克斯为美国经济学家，专长于发展经济学，在上世纪以提出经济体制改革的「休克疗法」（Shock Therapy，亦译为「震荡疗法」）而闻名。他曾成功地帮助玻利维亚和波兰渡过经济危机，但是其「疗法」在俄国遭遇失败。萨克斯现为哥伦比亚大学永续发展研究中心的教授及所长，曾任当时联合国秘书长潘基文的特别顾问。他是唯一一个屡次获《时代杂志》选为世界最具影响力的学者。

萨克斯的文章开宗明义指出：中国不是敌人，它只是一个尝试透过教育、国际贸易、投资基础建设及改善技术来提高自己生活水平的国家。简言之，它只是在做任何一个国家在面对本身的贫穷及远远落后于更强大国家的历史现实时所应做的事。然而川普政府现在正在阻止中国的发展，此举对美国与全世界都是灾难。

他认为，中国被当做造成美国国内贫富不均恶化的替罪羔羊。虽然多年来的中美贸易使双方互蒙其利，但某些美国劳工被遗弃在后，尤其是那些面临中国日益成长的生产力以及较低劳动成本（虽然也在上涨）竞争的中西部工厂工人。美国与其将这些正常的市场竞争现象归咎于中国，不如对美国跨国企业暴增的利润课税，并拿这些税收去帮助劳工阶级的家庭、重建崩溃的基础建设、提升新的就业技能，以及投资前沿的科学及技术。

萨克斯指出，美国应该了解：中国仅仅只是试图要弥补它在很长的一段时期中，因地缘政治上的挫败（按：指国土沦丧）及由此产生的经济失败所延误的时间。他接着介绍了有助于理解中国在过去40年间的经济发展之重要历史背景。

1839年，只因中国拒绝英商继续向中国人贩售能使人上瘾的鸦片，英国就攻打了中国。第一次鸦片战争于1842年落幕，英国的胜利及中国战败的屈辱，是激起民众反清起事（太平天国之乱）的部分原因，此事导致超过2千万人的死亡。其后对抗英、法两国的第二次鸦片战争，最终导致了中国国力及内部稳定的继续糜烂。

19世纪末，中国在甲午战争中输给了新兴工业化国家日本，并遭受欧洲及美国在贸易上更多的片面需索。这些屈辱再引发又一次的动乱（义和团），并再度败于列强（八国联军）之手。

1911年，清朝覆亡，中国随即陷于军阀、内战及1931年以后的日本侵华。二次世界大战结束后，接着是国共内战和1949年中华人民共和国建立，随后是毛泽东思想造成的动荡，包括在1960年代初结束的「大跃进」中数百万人死于饥荒，以及从文化大革命直到1977年的大规模动荡。

由于萨克斯的重点在强调中国人对过去历史的教训创巨痛深，因此他没有提到毛泽东时期在重新统一中国大陆、力抗美苏围堵掣肘、建立属于中国人自己的国防与重工业体系的功绩。但是，就是在这样的基础之上，邓小平在1978年掌权并开展了全面的经济改革，中国以市场经济为基础的快速发展就此开始。虽然中国在过去40年里展现了惊人的成长，但前此超过一世纪的贫穷、动乱、侵略及外来威胁的遗毒仍历历在目。中国领导人这次决心要把事情做对，这意味着他们不会再次屈从美国或其他西方列强。

萨克斯认为，中国大体上采取与在他之前的日本、南韩、台湾、香港及新加坡同样的发展战略。从经济的观点来看，中国所做的，就是一个为求迎头赶上的国家的正常作为。美国不断重弹中国「偷窃」科技的老调，显然过于简单化。

他进而指出，落后国家会使用各种方法提升他们的技术，包括学习、仿制、购买、并购、外资、广泛使用专利失效的知识，没错，还有抄袭。在任何快速发展的技术领域，必然会在知识产权上争议不断。即使在今天美国公司之间也是如此——这类竞争不过是全球经济体系的组成部分。技术领先者知道：他们的领先地位不应依赖于保护，而是靠着持续不断的创新。

萨克斯表示，美国在19世纪早期就曾毫不留情地吸纳英国的科技。当任何国家想要缩小与其他国家的技术差距，就会从国外征募专门技术。众所周知，美国弹道导弹计划，就是二战结束后被美国招募的前纳粹火箭科学家协助建造的。

他认为，如果中国是一个人口较少的亚洲国家，例如只有5千多万人的南韩，那么美国将率直地为其了不起的发展成功历程而喝采──而南韩也确实如此。但是中国实在太大了，它的存在本身就驳斥了美国自吹自擂的「管理全世界」。毕竟，美国人口只占世界的4.2%，不到中国的四分之一。事实上，无论中、美都无法主宰当今世界，因为技术及专门知识在全球扩散得比以往任何时候都更快。

与中国贸易可提供美国廉价的消费品及越来越高品质的产品，但也在直接与中国竞争的制造业部门减少了就业机会。这本来就是贸易的运作方式。指控中国造成贸易不公是不对的，因为大量美国企业已经从将生产线移到中国，或出口货品到中国而获利。并且，中国的廉价商品提高了美国消费者的生活水平。美国与中国应继续协商并改进双边或多边的贸易规则，而不是以不公道的威胁及夸大不实的指控点燃贸易战火。

他还指出，贸易理论、实践和政策的最基础教训不是停止贸易——这将会导致生活水平下降、经济危机及冲突。相反地，我们应该以正确的贸易方式来分享经济成长的利益，使得赢家的获益可以补偿输家（亦即造成互利双赢的结果）。

但是美国的资本主义已经长期偏离罗斯福「新政」时期的合作精神，今天的赢家彻头彻尾地拒绝分享他们的胜利果实。由于缺乏分享，美国政治充满了贸易冲突。贪欲全面主宰了华府的政策。

所以萨克斯认为，真正的斗争不是针对中国，而是要针对美国自己的巨型公司，它们许多只顾搜刮财富而不对自己的劳工支付像样的薪资。美国企业领袖和超级富豪极力争取可为他们创造更大利润的减税、更多垄断权力及离岸外包（指企业为了减少成本而把部分生产流程迁移到海外劳工便宜之处），却拒绝任何可使美国社会更公平的政策。

川普猛烈抨击中国，表面上看来他相信此举可使中国再次臣服于西方强权之下。这是蓄意借由突然且单方面地改变国际贸易规则，来摧毁像华为这样的成功企业。过去40年中国一直服膺于西方所定的规则，并且逐渐追上美国的亚洲盟友过去的表现。今天美国却突然发动新冷战来拆中国的台。

萨克斯认为，除非某种更高的智慧出而主导局面，否则美国将与中国转向冲突，首先是经济上的、然后是地缘政治上及军事上的冲突，这将给所有人带来彻底的灾难。在此冲突下，没人是赢家。但是今天美国政治就是如此的极度肤浅与腐败，导致美国正走上这一条路。

他最后指出，和中国打贸易战无法解决美国的经济问题。反之，美国需要内部自生的解决方案：付得起的医疗保险、更好的学校、现代化的基础建设、更高的基本工资，以及打击企业的贪欲。在这过程中，我们也将认识到：与中国合作──而不是鲁莽、不公平的挑衅──会使我们得到更多。