拜登入主白宫之后，中美竞争甚至对立依旧，但最明显的变化却是走向稳定，不再大起波澜。川普「玩的就是心跳模式」终于消失。

拜登不是一位政治素人，内政、外交均是经验丰富的老手。因此，可以合理断定，早在他竞选之时，就已经有了成熟的对外对内政策。今天中美的这种相对「稳定」不是偶然，而是他政策的一种外在表现。

这里有一点需要指出的是，在竞选之初，拜登认为中国实力不够，还称不上是威胁。结果在川普营造的仇中、反中气氛的压力下，不得不又改口。应该说第一次才是他真正的想法，后来再改口，不过是因为外界和竞选的压力罢了。而且2020年11月1日，也就是在即将投票前，拜登接受哥伦比亚广播公司（CBS）访问时又一次表达了同样的意思，只不过表达方式改为 ：「美国最大威胁是俄罗斯，中国是最大竞争对手」。

这种对中国的认知，必定决定他的对华政策。

其次，春节期间，他给中国领导人打电话拜年，并和习主席谈了两个小时。应该说这个时候打电话显示了拜登对中国文化的了解和善意，尤其重要的是谈话时间超长。当然双方谈的什么，外界不得而知，中美都守口如瓶。但能让两个世界上最重要国家的领导人一口气谈两个小时，自然都是事关两国核心利益或者彼此最为关心的事情。而且可以肯定的是，双方由于非常熟悉，不会有什么客套，非常坦率。也就直接决定了当下的中美关系的表现。

此后到9月，双方再度进行长达一个半小时的通话，内容双方依旧秘而不宣。但外界可由此判定，中美关系必定是在双方元首划定的界线内发展或者波动。更为重要的是，中美元首约定年底举行视频峰会。元首峰会之所以重要，是因为它能够表明双方已经在重大问题上达成一致。双方都无法承受峰会失败的代价。

我个人认为，和川普时代相比，今天的中美关系是「虚打实谈」。即冲突的地方，都在价值观领域，双方多是动口。没有直接伤害对方实质利益的的手段。就是以所谓香港、新疆等问题进行制裁，也只是有象征意义。比如禁止某些部门等官员入境，但即使不禁止，这些部门的官员也极少出国。当然，这些领域和措施影响大，吸晴效果强，可以对民众和国会有所交待。

至于美国打造的所谓「四方联盟」（Quad）、「美英澳三方安全伙伴关系」（AUKUS）、美欧／美日特殊关系，显示的是欧巴马时代应对中国的特点：不直接冲突，而采用间接方式围堵，但表面上还要声称不是针对中国。这和川普时期直接冲突的手段不同。不过从TPP的命运来看，这些措施是否有效还很难讲。不过这种手段的改变，减少了中美冲突。毕竟任何国家都清楚，现在是中美博弈，其他国家要么躲得远远的，免被误伤；要么看能对本国有什么利好。没有多少国家是真的站在美国一边。英国由于香港问题确实很积极的站在美国一边，但10月双方领导人仍然进行了通话，而且是英国实际最高领导人首相和中国国家主席习近平之间的通话，而不是依外交对等原则而与李克强总理通话。

这和冷战时西方面对共同的威胁而团结一致不同。更何况中国能提供的利益远远超过美国。以这次疫情为例，防疫物资、疫苗，美国都无法和中国相比。就是印度爆发疫情向美国求助，竟第一时间碰了钉子，反倒是中国迅速提供了切实的帮助。但这和价值观牌一样，影响大，宣传效果好。

川普的针对中国的实质伤害措施，拜登政府迄今为止只有一个不仅保留而且还更向前走了一步：即禁止美国实体投资中国59家国防和科技企业，禁止买卖这些企业的上市证券。此前，川普限定的企业有三十多家。

从道理上讲，这59家企业多属于中国核心产业，大都具有很高的投资价值，在全球都不乏热捧者，也根本不缺资金。现在拜登选择这个政策进行扩大，难道真的能对中方产生实质损害吗？倒像是美国损失了对优质资产的投资机会。（我们不妨想想，中国禁止本国实体买卖苹果、波音等的股票，会是谁的损失？）所以这个消息发布后，这些企业的股票自然是不跌反涨。我认为，这个所谓的禁止令，也是除了具有宣传意味外，并无实际意义。

这里需要解读一下为何拜登下令情报部门用90天调查新冠疫情的起源真相。虽然他表示目的是为了避免人类下一次疫情，但一般认为是再度剑指中国。川普时期为了转移内部矛盾，减缓大家对美国应对疫情失败的不满，也曾打过这张牌。现在美国通过接种疫苗而逐步有效的控制住疫情，何以又要打这张牌呢？

我们知道，川普是政治素人，而又自认为无所不懂。所以他经常做出一些违反基本科学的事情来。但拜登很清楚，疫情起源调查是医学界的事，情报界怎么可能有这个功能。而且90天的期限说明，美国并没有什么事实依据，否则早就拿出来了。疫情已经持续超过一年半全球都找不出起疫情的起源，90天就会出现奇迹？结果也确实如此，90天后以没有答案而告终。

更何况以历史为鉴，病毒溯源往往耗费数十年，而且还不一定能有结果 。2003年的「非典型肺炎」（SARS），学术界就花费了十多年时间才基本判定病毒极有可能来源于栖居在中国云南省的菊头蝠，但究竟是通过何种中间宿主传播给人类，至今没有定论。当年调查伊波拉病毒的起源也同样花费了数十年时间。相较而言，新冠病毒尤其困难，它引起的症状常常不易被察觉，成功的概率几乎为零。事实上，别说起源，就是零号病人各国也都找不到。

所以拜登让情报部门去执行一个不可能完成的任务，其目的当然不是任务本身，只不过再一次藉炒作病毒起源问题转移矛盾，团结盟友，甚至引发世界对中国的不满。更多的还是出于内政的需要：拜登政府的六万亿预算正在国会闯关，能说服共和党的唯一办法就是攻击中国。当然相比于川普，拜登做的比较有艺术，把目的包装成为了全人类。实际上，这个举动更多的是为了满足国内的反华情绪罢了。

如果回顾一下拜登执政以来的表现，几乎每一次他表面上打中国牌的时候，都基本上是为了用来推动他自己的内政政策。比如两万亿基础设施投资法案、两千亿的创新法案，只要是涉及大规模振兴经济法案的，都要以超过中国、赢得和中国竞争的幌子。因为在当下严重分裂的美国，只有在针对中国一事上各方才有共识。

应该说，这一点体现了拜登的老练和政治成熟。今天的美国需要凝聚共识解决严重的内部问题。所以他需要利用外部的所谓「中国威胁」去达到这个目的。而且这一点，他应该在电话里和中方讲明了。

历史上不乏这样的实例。法国总统戴高乐对美国总统艾森豪威尔极为敬重，双方战争时代结下的情谊极为深厚。他们在法国密谈时，戴高乐就表示为了法国的利益，他「有时就得用话刺激它，说的话有时外国人听起来不友好，接受不了。要是有人告诉您我讲了这类话，请您记住，我之所以这样讲话，是为了更远大的目标，为了恢复法国的民族自尊心，为了让法国人民重新认识到，法国的安全基本上要靠他们自己准备作出多大努力」。

除了这些不同于川普的做法，美国政府的说辞也有了变化：高层官员一再声明中美不是冷战，不是敌人，也不要求盟友选边站。不管这些话是不是外交辞令，但至少对川普时期急剧恶化的双边关系有止损的效果。

谈的地方则是实的。双方到现在高层面对面接触已经三次：双方国家元首互通电话、外交最高层在阿拉斯加和瑞士举行会谈、美国气候特使克里两次访问中国。这和川普后期双方停止一切官方交流形成鲜明对比。虽然这几次会谈的内容外界不得而知，但一而再的举行会谈说明还是有成效的。另外在两周内，中美三次就经贸领域对话。先是政治局委员、副总理、中美全面经济对话中方牵头人刘鹤也和美国贸易代表戴琪（Katherine Tai）、财政部长耶伦（Janet Yellen）进行了视频通话。随后双方的商务部长也进行了对话。据中国商务部发言人高峰新闻发布会上说，刘鹤与美方进行的两次通话均持续了约五十分钟，双方同意下一步要从有利于中美两国和整个世界的角度，推动中美经贸关系健康稳定发展。美方的耶伦和戴琪说她们期待着与刘鹤进一步会谈。

目前中美接触已经涵盖双方元首、外交、气候和经济四个方面。而据外媒报道，美国国防部长也一直有意和中方沟通。

虽然到现在拜登依旧保留关税，中美贸易战仍然没有结束，对华为的限制也没有取消，但却也没有更进一步。从外交策略上讲，这些都是川普留给拜登的牌，作为一名经验丰富的政治人物，一定会把这些牌的利益最大化。

最后，拜登执政之后，台湾牌虽然一直在打，但实际行动却不越过红线。标志性的事件就是到现在为止，美国政府没有派官员到台湾。当然常规性的如卖武器和军舰穿越台湾海峡一直在进行，今年已经八次穿越台湾海峡。美国军舰过台湾海峡当然是挑衅，但台湾海峡毕竟是公海，这是美国在打擦边球。

至于更名事件、支持台湾参与联合国、拜登以「口误」的方式声称保卫台湾，都是新的突破，但也只是停留在口头层面，目前并没有实质性的行动。这个应该继续观察。我个人认为，包括蔡英文在接受CNN采访首次承认美军在台湾的存在，这些都不是逼中国动手，而是吓阻中国大陆动手。因为十月初大陆军机超大规模的进入台海领空，这被解读为大陆要动手的前奏。

衡量中美在台海的关系还有一个实质指标，即美国向台湾出售武器的频次。到目前，拜登政府仅批准一次向台湾军售，频率往往能反应中美关系的现状。比如川普上台以来，2017、2018年分别各进行了一次对台军售，而2019年进行了三次，2020年进行了六次。次数的多少和中美关系的起伏密切相关。

除了「虚打实谈」外，还必须指出的是，拜登是在中美关系明显恶化的情况下上台的，在这种外部压力下仍然采取了一些实质改善双边关系的措施：他上任仅仅六天，就以种族平等的理由，禁止使用「中国病毒」、「功夫流感」等词；上任仅20天，就暂停针对抖音和微信的禁令，并在6月9日将禁令彻底取消──这种先暂停再取消的做法十分老练；此外，他还把小米剔除制裁名单。尤其是孟晚舟在不「认罪」的情况下获得自由。在此前，彭博社预测根据过去引渡的实例，认为孟晚舟只有1%的可能性不被引渡。这从法律上讲并没错，但孟晚舟是政治事件，政治干预可以把1%变成100%，拥有这个能力的只能是拜登总统。考虑到他上任时中美关系的现状，这些措施已经是十分的大胆了。

总的来说，拜登上台之后双方逐步恢复了高层接触，而且外交声明上也不再把中国描述为敌人，更重要的是也不断采取「纠错」的方式改善双方关系。

政治历练丰富的拜登为了优先治理美国内政，目前选择「虚打实谈」的方式与中国合作，并在正常范围内竞争。

拜登之所以如此，原因应该有五：一是川普已经证明对抗的方式行不通，美国在付出巨大的软硬代价之后却达不到目的。贸易战没有缩小美国的贸易逆差，也没有产业回流，更没有影响到中国的国际贸易。

二是拜登认为要想赢得和中国的竞争，必须是自己的表现优于中国。因此他主要把精力放到内政。中国议题也是用来弥合内部分歧，争取各方支持的手段。对于国际事务，也是同样的思路。比如提出暂停疫苗专利，承诺美国政府通过世卫组织牵头的新冠肺炎疫苗实施计划（COVAX）捐赠五亿疫苗给世界92个低、中低收入国家和非洲联盟，从而和中国竞争疫苗在全球的影响力。就是中国以基础设施建设为主的一带一路项目，美国也要推动西方盟友一起效仿。这和川普「我不干也不让你干」的风格完全相反，拜登是「你干你的，我要比你干的更好」。

三是拜登执政后宣布「美国回来了」，要重新承担起领导世界的责任。可是现在世界处于失序状态，美国要管的事太多了。比如：以色列和巴勒斯坦的冲突；疫情下全球一半的国家向他求援，要求疫苗；印度疫情「意外」失控，不但无法承担和中国竞争的「疫苗外交」，还需要美国进行援助；俄罗斯则认定中国是美国的头号目标，加紧在全球谋取自身利益，如一度在东乌克兰边境大军压境，大量针对美国的黑客袭击；拜登还延续了川普退出开放天空条约（Treaty on Open Skies；美国于2020年11月退出，俄罗斯随之于2021年6月退出）之举。美俄双方的关系远比川普时期紧张。此外拜登刚上任几个月就召开全球气候领导人峰会。美国的手这么长，在这种情况下，美国到底有多少精力放到中国身上？

说起来，川普有一点是对的：放弃国际责任和义务，试图缓和与俄罗斯的关系，全力应对中国。只是他本人能力和经验太过有限，他的战略无法在战术层面实现。

四是正如季辛吉所说，中美如果继续对抗，全球将会陷入灾难。很显然，同为建制派的拜登接受了这种理由。那么问题来了：既然对抗行不通，剩下的选项还能有什么？只能是合作、正常范围内的竞争。

五是理解建制派的拜登，就需要理解西方的政治传统源头罗马。罗马消除外部最大的威胁迦太基人之后不过15年，就发生惨烈的内战。这也是为什么出身于曾多次战胜迦太基的西庇阿家族的新一代人物西庇阿．那西卡在元老院每次发言时都一定重申：「以我之见，迦太基必须予以宽容」。这绝非是因为他对迦太基有什么好感，而是清楚的知道只有外部的忧患存在，才能防止罗马因为「贪婪」而丧失「荣誉、尊严等其他美德」。

类似的观点，美国国际关系大师杭亭顿（Samuel Huntington）也表达过。或许在拜登看来，美国的问题积重难返，需要有外部一个强有力的竞争者存在才能真正的解决问题。就如同因为冷战，美国才能克服国内各种利益集团进行变革，包括通过公民权利法案。而美国赢得冷战时，却立即得意忘形，肆意挥霍权力和财富，终于导致迅速的衰败。拜登上台后，声称：内政就是外交，外交就是内政。应该就是这个含义。

最后一点，就是修昔底德陷阱的历史教训。修昔底德陷阱有两层历史教训，而外界往往关注第一层：新兴国家对霸权国的威胁和挑战，导致双方产生冲突和战争；但却往往忽略它的第二层含义：即陷阱中没有赢家，获胜的一方也由于元气大伤而迅速被其他国家所取代。斯巴达确实战胜了雅典，但同样受到重创的斯巴达随后就被罗马所征服。假如中美真的掉入修昔底德陷阱，不管谁最终胜出，也仍然会步斯巴达的后尘。这个世界不乏有实力的国家和政治实体：俄罗斯、日本、欧盟以及人口迅速扩张的伊斯兰世界。对于美国而言，与中国斗而不破甚至某种程度接受中国而尽可能维持霸主地位显然要胜过双方同时掉入修昔底德陷阱。

以上六点就是理解拜登对华政策的关键。但不管怎么样，拜登改变的只是手法和策略，对华立场并没有改变。假如有机会，他当然还是希望在不付出或者有限代价的情况下中国能步前苏联的后尘。

除此之外，美俄关系也能反映出美国的对华立场。假如美国真要和中国摊牌，它必须拉住俄罗斯。否则俄罗斯一定会站在中国一边。因为俄罗斯很清楚，假如中国被美国打垮（俄罗斯无法赌中美只有两败俱伤这一个结果），形单影只的俄罗斯根本无法和西方对抗。但是拉住俄罗斯的成本很高，比如要承认克里米亚、北约西撤、让与巨额经济好处。假如美国真的这样做了，就说明美国要和中国摊牌了。但现在看来，这种可能性几乎不存在。

    当然，目前中美都有更重要的内部事物要处理。中国共产党今（2021）年迎来百年华诞，明年2月还要举办冬奥会和「二十大」。美国除了应对疫情还有经济复苏、内部分裂、种族问题等，明年则有中期选举。或者要到2023年拜登的对华政策究竟为何，才能真正看出端倪。