韩战始于1950年，终于1953年。当北韩军队挺进南韩时，时任南韩总统的李承晚向美国总统杜鲁门求援。杜鲁门总统派出了由麦克阿瑟将军指挥的美国军队。

美军将北韩军队赶回北方，随后跨过北纬38度线进犯北韩领土，直达中国边境。这时候，中国感受到了威胁，于是派遣成千上万的中国人民志愿军战士前往增援，并和北韩军队共同将美军重新赶回了北纬38度线以南。

在此期间，北韩遭受到美军和联合国军队地毯式的轰炸，这种不分军民的无差别轰炸，给北韩民众带来了不可估量的物质损失和极其痛切的精神创伤。美方统计，有大约20%的北韩人口在1950至1953年间因轰炸而死亡，而根据随后的其他统计，则这一数字提高到30%。

韩战中被投掷到北韩的凝固汽油弹，数量高于整个越战期间。美军焚毁了北韩无数的城镇和村庄，当首要目标都被夷为平地了，B-29轰炸机群便又转往次级目标倾泻大量凝固汽油弹。英国首相丘吉尔就曾埋怨华盛顿，根本不该意图对平民「泼洒」凝固汽油弹。

北韩有一个城市，一天之内即被抛掷了550吨的燃烧弹。由于美军本来就意在夷平北韩的首都平壤，平壤也遭受了大量燃烧弹的攻击。结果到了战争结束时，这座城市只剩下两栋建筑幸存，估计大约有三百万人伤亡。

此时，素来激进的麦克阿瑟将军向杜鲁门总统提议使用核武，并提交了一份包含26个北韩目标的攻击清单。不过，参谋首长联席会议却找不到任何一个目前仍留存而够大的目标，来进行核子毁灭。杜鲁门总统于是撤除了麦克阿瑟的指挥权，改由马修．李奇威将军取代他。

李奇威将军带着停战提议和北京接触。北京接受了提议，于是双方在1953年7月签署了停战协定。

然而，停战协定仅仅是一个表明双方暂停交火的协议书而已，不是一个具有长久性质的和平条约。尽管现在距离签署停战协定已经六十余年了，但是双方始终未签和约，这是为什么呢？

打从六十余年前韩战结束后，就有超过三万名美军士兵继续驻扎于南韩境内，而且美国还在南韩部署了超过一千枚的核弹头。

北韩因应这种仅签有停战协定而没有长久和约所隐伏的不确定性，以及南韩部署大量美军与核武所带来的威胁，自然感受到了自己必须拥有核武以作为反制的必要。

李升基博士和其他许多北韩科学家，都是在莫斯科大学进行核物理培训的。核项目在宁边的一处基地起步。随后，美国察觉到了宁边的事态发展，忧虑与日俱增。

1985年12月12日，北韩加入了核不扩散条约。在这一条约的约束之下，北韩同意不生产核武器。

与此同时，南韩却自1976年起即持续将其海、空军一步步用核武武装起来。在美国卡特政府执政期间，核弹数量一度从800枚减少到250枚，不过随后布希政府又终止了最终从南韩移出核武器的计划。

事实上，美国自始就从未遵循过停战协定，美国违反了第13条d款的规定：终止继续由朝鲜半岛之外运送武器弹药进来。

北韩则为了追求朝鲜半岛的和平与安全，一直在提议（1994年、1996年、1998年）签订一个永久性的和平条约，以取代既有的这个临时性的停战协定。北韩还提议建立一个联合军事机构，以执行韩战停战协定尚未执行的剩余条款。然而美国却拒绝了所有这些提议，继续寻求持续性的军事挑衅，在北韩政权的眼皮子底下耀武扬威。这种威吓行动，譬如像美国和南韩的年度联合军事演习，大规模动员了数千部队、航空母舰、驱逐舰和战机来演练攻击北韩，就让北韩猜测美国及其南韩盟友的真实意图而持续陷于疑虑。北韩感到不安的另一个原因，则是美国总统小布希在其2002年国情咨文中将北韩列为三大「邪恶轴心」的国家之一，与伊拉克和伊朗并列，而不久后，小布希即在不顾国际舆论的一致反对下，对这两个国家先后都发动了攻击。所以，这就难怪北韩会相信核武器才是确保他们免于美国攻击的唯一手段了。

波湾战争结束后，美国参谋首长联席会议主席鲍威尔将军曾这么评论：「坏蛋已经都打完了，现在该轮到卡斯楚和金日成了。」不论他想表明什么，很清楚的就是：美国需要所谓的「敌人」，来维系其战争武器的持续生产。美国的经济就是战争经济，美国依赖战争来维持其经济。

1993年年初，国际原子能总署指控北韩违反核不扩散条约。北韩当即同意其进行检查。然而紧张局势还是升起了，因为美军司令部和五角大厦以武装准备来回应，派出了一个营的阿帕奇契直升机部队前往南韩，增派重型坦克，并给美国军舰加装了重型战斗装甲。

1994年5月8日，五角大厦开会，商讨在朝鲜半岛战事中如何协助美国驻南韩司令路克上将的计划付诸实施。五角大厦的策画者们向柯林顿总统报告说，如果战争爆发，他们估计其可能的费用将达1000亿美元，伤亡可能是10万名美军士兵和50万朝鲜人。此刻柯林顿政府在认真考虑的，是对北韩宁边核设施发动一场先发制人的打击。而这意味着开战。

当时，我正在积极参与一个促进两韩统一的小型组织──美国朝鲜半岛事务委员会──的工作。我们主要是由致力于影响美韩政策走向以促成两韩和平统一的教会领袖、学者和韩裔美国人所组成。我们认为应该不惜一切代价阻止美国对宁边的轰炸。而谁能影响这场眼看着就要发生的大灾难呢？于是我们去找前总统卡特，我们相信卡特先生是和平主义者，因为他曾经表示过，美国应该为韩国的分裂负责，而且美国也有责任促成这个分裂民族的再统一。结果卡特接受了我们建请他访问平壤的计划，而我们则通过统一事业中建立的人脉与北韩取得联系，为卡特此行提供支持。

接着，卡特向柯林顿总统谈到此事；柯林顿总统先是拒绝了他的提议。但卡特坚持自己仍会以一名美国公民、而不是美国政府代表的身分前往平壤。柯林顿于是也只好同意了。

访问的第一步，卡特首先前往南韩与时任总统的金泳三会谈。金泳三同意了卡特到北韩紧挨着北纬38度线的谈判地点板门店去。这是自1953年北纬38度停战线划定以来，第一次有人从这里合法穿越这条线。北韩热烈欢迎了卡特一行人。

金日成主席接见了卡特，互相进行了建设性的对话。结果双方一致认同朝鲜半岛应该撤出所有核武器。

返还之际，卡特接受CNN的采访，宣布了此行他和金日成主席会谈的结果，他并呼吁停止走向军事冲突的冲动行径。

卡特也向柯林顿总统和其他白宫要员对此行做了简报。卡特告诉美国国务院朝核特使罗伯特．格鲁奇说，他和金主席已经达成了一致意见，即，北韩冻结核计划，并且允许国际原子能总署核查人员留在平壤。

卡特说，他相信第三回合美国─北韩的协商，应本着此项突破来继续进行。

收到了平壤方面同意美国规划的核项目冻结方案的确认函之后，华盛顿宣布，美国有意于1994年7月5日和北韩在日内瓦开始第三回合的协商。

于是，1994年10月21日，美方代表格鲁奇和北韩外务省副相姜锡柱签署了如下的协议：

一、美国将组织一个跨国团伙，以2003年为目标，向北韩提供轻水反应炉。做为回报，北韩则将冻结其核反应炉上所有的活动，并开放国际原子能机构对此进行核查。

二、在轻水反应炉投入运行之前，美国每年将提供北韩50万吨的重油。

三、美国将做出正式保证，不对北韩进行核武威吓。

四、北韩将重新加入南北对话。

对此，姜锡柱说：「……这是一份具有重大历史意义的、里程碑式的重要文件。」

北韩宣称，这是从它与世界超级大国美国进行对话以来取得的重大外交胜利。美国则开始执行协议内容，美国工程师开始在北韩建设轻水反应炉（其中一位资深工程师，芝加哥的林先生，还是我在两韩统一运动中的好友）。同时，美国也根据协议，开始每年向北韩提供重油。

此外，柯林顿政府还派遣国务卿欧布莱特携带总统的私人信件访问平壤，保证信守日内瓦协议。在小布希当选美国总统之前，所有事情都根据协议顺利向前推进着。

2002年1月29日，新任美国总统小布希却声称，北韩是与伊拉克、伊朗并列的三个「邪恶轴心」国家之一，而完全颠覆了柯林顿政府的政策。他宣称三国是美国的敌人，并且不顾国际社会一致反对，片面发动了对伊拉克的战争。直到6年后的2008年10月11日，美国国务院发言人才宣布北韩已从美国所谓「支持恐怖主义的国家」名单中删除。

然而，有了2002年美国对北韩政策意外的180度大转弯，北韩再次感受到了来自美国的威胁。考虑到美国曾在波湾战争期间片面发动战争入侵伊拉克，2002年11月开始，北韩遂逐步将国际原子能机构在其核设施上的监视器材拆除，驱逐其核查人员，并在2003年1月根本退出了核不扩散条约。

小布希2002年国情咨文的「邪恶轴心」论，迅速将克林顿时期对北韩的调解政策画上了句号，也使得初初萌芽的美国─北韩和解关系顿成泡影。2003年4月23日，北韩干脆宣称自己已经拥有核武。

不幸的是，美国对北韩的这个敌对政策偏偏在欧巴马政府延续下来了，并在欧巴马的所谓「重返亚太」战略下甚至愈演愈烈。

教皇方济各于2014年8月在南韩进行了5天的访问。在他停留的最后一天，成千上万的朝鲜信众聚集在历史悠久的明洞教堂为他送行。教皇给朝鲜信众最后的建言是对南韩民众说的，他说：「和北韩人对话吧，他们是你们的兄弟姐妹，和他们对话吧！」

欧巴马总统现在已经决定要和古巴实现关系正常化了（编按：美国与古巴在断交54年后，于作者过世后两个月的2015年7月20日正式恢复邦交），他说：「过去我们错了，我们浪费了50年的时间，差不多是该和古巴实现关系正常化的时候了。」

美国也已经和北韩打了超过50年的交道，为什么欧巴马总统就不能按照他处理古巴关系的思路来对待北韩呢？欧巴马可是曾经获得诺贝尔和平奖的美国总统；他如果也实现了与北韩的关系正常化，就可以成为一位真正意义上的和平总统了。

现阶段，和北韩签订和平条约的可能性很大，因为现任北韩领导人金正恩在其新年贺词中这样说道：「我们需要一个和平的环境来发展经济。」尤其，北韩的立场是认为：签署和平条约将会为朝鲜半岛迅速实现无核化提供基础。

而那些曾在联合国旗帜下和北韩作战的国家（英国、加拿大、法国、菲律宾），现在都已经和北韩建立了外交关系。

美国现正站在对北韩政策的十字路口上。要嘛，就保持敌对关系，继续那种可能再次导致大范围生命财产损失的核平衡战略；要嘛，则签订和平条约、解除敌对关系、实现朝鲜半岛无核化，抓住给亚洲带来和平的机遇。

唐纳德．格莱格出任过1989至1993年美国驻南韩大使，以及老布希执政时期的美国中央情报局首脑兼国家安全顾问，他曾说：「致力协商出一个持久的和平，才是美国唯一的明智之举。欧巴马总统实在应当拿他对古巴的那种外交手段来对待北韩。」

总之，欧巴马总统现在必需要和北韩共议和平了，才能为美国和亚洲赢得真正的持久和平，也才足以向世人昭示他获得诺贝尔和平奖确实是名副其实。